La afinación de pianos es el acto de hacer ajustes pequeños a la tensión de las cuerdas de un piano para aliviar los intervalos entre sus tonos de manera tal de que el instrumento afine. El término afinar cuando se refiere al piano no significa solamente que cada cuerda tenga su tono. La afinación de pianos requiere un ordenamiento de la interacción entre las notas, lo que es diferente para cada piano, y en la práctica requieren pequeñas notas, diferentes de cualquier estándar teórico. Los pianos generalmente se afinan con una versión modificada del sistema llamado temperamento equitativo (ver frecuencias para las teclas de los pianos en la afinación teórica). En todos los sistemas de afinación, cada tono debe ser derivado de su relación con un tono fijo, que generalmente es A440.
La afinación de pianos se hace por una amplia gama de técnicos independientes, reconstructores de piano, técnicos personales y aficionados. El entrenamiento profesional y la certificación son otorgadas por organizaciones y escuelas especializadas como el gremio de técnicos de pianos.
Volverse un buen afinador profesional requiere de un buen oído y de mucha práctica. Desafortunadamente, las clases de afinación en las comunidades locales no son comunes. Lo mejor que puede hacer es volverse aprendiz de alguien con más experiencia. Volverse un técnico de piano, es decir, regular la acción, sonorización y realizar reparaciones, requiere conocimiento, que puede ser ganando estudiando con materiales de una organización profesional, como el gremio de técnicos de piano. Esta organización ofrece pruebas para dar certificaciones y credenciales.
En los términos más simples, un afinador se concentra en afinar el piano. Un técnico afina el piano y desarrolla otras tareas mecánicas como reparaciones, regulaciones y sonorizaciones. En la práctica, muchas personas que se llaman a sí mismos "afinadores" pueden realizar por lo menos reparaciones menores. En términos profesionales, un técnico de piano ha ido a la escuela y ha conseguido los requerimientos para obtener la certificación que lo prepara para realizar el servicio de todas las partes del piano, no sólo las cuerdas y las reparaciones menores.
¿Puedo afinar mi propio piano o debo tomar un curso de afinador de pianos?
Es posible que los novatos puedan afinar sus propios pianos a un nivel muy básico, al menos ocupándose de las notas más problemáticas o desafinadas, o haciendo un chequeo de emergencia antes de un concierto. Requerirá de algunas herramientas especializadas, como la llave de afinar pianos, un poco de conocimiento técnico y paciencia. También debe tener mucho cuidado en no dañar al piano.
Sin embargo, el trabajo de la afinación de un piano debe ser hecho por un profesional adecuadamente matriculado o graduado de alguna escuela.
¿Cómo aprender a afinar pianos?
La mejor manera de hacerlo que nosotros recomendamos es la Escuela de Tecnología Pianística de Buenos Aires (www.tecnopiano.com). Allí se ofrecen cursos a distancia y presenciales de alto nivel técnico y profesional, a la vez que una formación adecuada en la reparación y regulación de los pianos.
¿Es difícil aprender a afinar pianos?
No es difícil si el aprendizaje se realiza de la mano de profesionales del rubro. A veces, tomar clases con un simple afinador de pianos no alcanza para capacitarse debido a las falencias pedagógicas que tienen dado que no han cursos estudios sobre "como enseñar".
"Personalmente considero que cualquier persona que tenga condiciones auditivas normales y que posea destrezas manuales comunes, puede aprender sin problemas a afinar su propio piano, como lo hacían casi todos los músicos e intérpretes de instrumentos de teclado, salvo los organistas, antes de mediados del Siglo XIX. Mi experiencia de más de 15 años formando afinadores de pianos en más de 30 países del mundo así lo demuestra. He tenido alumnos con edades que van desde los 12 años hasta los 75. Algunos de ellos han tenido solamente estudios primarios completos y algunos otros han tenido estudios universitarios. He tenido mujeres y hombres, amas de casa, empresarios, pianistas, profesores de piano, instrumentistas de otros instrumentos, cantantes, etc. Nunca, ninguno de ellos que se haya tomado en serio su aprendizaje, ha fracasado en aprender esta actividad. Y todos ellos eran personas completamente normales, sin ningún don auditivo sobrenatural."
Palabras del Prof. Hugo Landolfi, Director
Salida laboral del afinador de pianos
Los modos de desafinarse un piano
Un piano tiene dos modos
generales y diferentes de desafinarse. Uno de ellos implica que algunas cuerdas
se muevan de frecuencia con respecto a otras, generando modificaciones en las
medidas de los intervalos y en los unísonos. Este modo de desafinación es el
que habitualmente es más manifiesto. Cuando una persona dice “este piano está desafinado”, usualmente
se está refiriendo a que en el mismo algunas cuerdas se han desplazado en su
afinación con respecto a otras.
Existe otro modo,
simultáneo con el anterior, que acaece cuando el piano no se afina con la
periodicidad mínima recomendada, es decir, al menos cada tres meses, aunque
recomiendo que sea cada mes. Cuando esto sucede, todas sus cuerdas comienzan a
perder simultáneamente tensión, y el piano comienza a bajar de tono con
respecto al tono patrón. A veces este modo de desafinación, el más grave a
nuestro entender, no se aprecia inmediatamente como desafinación para el músico
o el pianista.
El tono patrón de afinación de los pianos: La 440
Actualmente
utilizamos como tono patrón de afinación de pianos, y de todos los instrumentos
musicales, una frecuencia de 440 Hertz. Dicha frecuencia debe corresponder, en
un piano afinado según dicho patrón, al La central del piano.
Este tono patrón de
afinación no ha sido el mismo a lo largo de toda la historia. De hecho, ha
variado notablemente, existiendo épocas donde varios tonos patrones de
afinación se utilizaban en simultáneo en distintos países o en distintos tipos
de instrumentos. Las razones de dichas variaciones han estado fundamentadas en
los diferentes contextos en que se han presentado, y en las necesidades de los
músicos y de los instrumentos que estos ejecutaban. También, en ocasiones, el
tipo de música ejecutada ha favorecido la utilización de ciertos tonos patrón
en función de otros. De cualquier modo, como puede apreciarse, la idea de un
tono patrón absoluto aplicable a todos los instrumentos musicales, tal como lo
conocemos en nuestra época, no es muy antigua.
El piano es seguramente el más complejo de todos los instrumentos musicales, con más de 500 partes funcionales en su mecanismo y una tensión combinada de sus cuerdas de entre 15 a 20 toneladas. Por eso se imaginará que afinarlo correctamente es mucho más difícil que afinar un clarinete o un violonchelo, y que necesita de mucha más experiencia. Aquí haré una breve sinopsis de cómo un piano se afina y daré algunos consejos acerca de lo que se debería hacer para lograrlo. Si quiere aprender más acerca de cómo se inventó y construyó el piano, revise mi artículo.
Las reparaciones y las afinaciones del piano son procesos muy complicados que toman mucho entrenamiento y habilidad para poder hacerse de manera correcta.
El piano es muy difícil de afinar porque tiene más de 250 cuerdas que están puestas con mucha tensión. Esto significa que las clavijas de afinación tienen mucha tensión puesta en una tabla de madera. Por eso se necesitan herramientas especiales para maniobrarlas.
El técnico empieza con una cuerda en el medio del piano, donde se puede escuchar mejor y obtiene su nota de otro lugar, generalmente de un diapasón. Luego, afina 12 notas de la misma escala cromática. Pero si alguna vez ha visto su piano por dentro, habrá notado que cada tecla tiene tres cuerdas (una o dos en la parte más grave), así que debe bloquear las cuerdas restantes de cada tecla para sentir sólo aquella que esta afinando cada vez.
Luego de tener afinadas suficientes notas en el registro medio, puede dedicarse a las otras dos direcciones escuchando las octavas de las notas que ya afinó. El paso final es sacar la tira de fieltro y afinar las otras dos cuerdas de cada nota. Eso es todo.
Asegúrese de elegir el técnico de su piano con mucho cuidado, de la misma manera en que lo haría con cualquier servicio profesional. No tiene que tener una licencia para poder afinar pianos, así que existen muchos individuos con poco entrenamiento trabajando y recibiendo dinero. (No es una buena idea dejar que el abuelo o el tío lo hagan, sólo porque tengan una facilidad con las herramientas). La reparación y afinación de pianos es un proceso muy complicado que toma mucho trabajo y entrenamiento.
